По итогам жеребьевки Лиги Наций в дивизионе Б национальная сборная Украины получила в соперники интересных соперников. Во-первых, выпала Шотландия, с которой «желто-синие» проведут стыковой матч в отборе на чемпионат мира. Во-вторых, сыграем с хорошо знакомой Арменией, хотя судьба с этой командой давно не сводила. Ну и в-третьих, впервые в истории Украина будет противостоять Ирландии.
Украина — фаворит группы
Фаворит пока что на бумаге. Потому что сборная Украины опустилась в дивизион Б и при жеребьевке сеялась из первой корзины. Со второй достали Шотландию, из третьей – ирландцев, ну и, получается, Армения – команда с наименьшим рейтингом в нашем квартете, но это всё относительно. Напомним, Украина несправедливо выбыла из элитного дивизиона, при этом решающая игра с Швейцарией вообще не состоялась – швейцарские власти не разрешили команде Андрея Шевченко выходить на поле из-за ковидных ограничений, а УЕФА засчитал техническое поражение «желто-синим». Восстановить справедливость в спортивном суде не удалось.
И снова Шотландия
Буквально 26 ноября состоялась жеребьевка стыковых матчей чемпионата мира, и в первом раунде Украине досталась Шотландия – матч пройдет на поле «кельтов» 24 марта будущего года. До старта финальной части ЧМ соперники проведут еще две очные встречи в 2022-м году – теперь уже в рамках Лиги Наций, матчи группового турнира (дома и в гостях) пройдут в июне и завершатся в сентябре. Напомним, что с Шотландией Украина однажды пересеклась в отборе – на Евро-2008. Соперники обменялись домашними победами – 2:0 в Киеве и 3:1 в Глазго. В итоговой таблице группы украинцы тогда стали только четвертыми, отстав от шотландцев на целых 7 очков, а первые два места достались Италии с Францией.
Что надо знать об Ирландии
Итак, со сборной Ирландии Украина сыграет впервые в истории. Ирландский футбол, можно сказать, топчется на месте, ведь на Евро-2020 команда не пробилась, уступив в отборочной группе Швейцарии и Дании, а в стыковых матчах проиграв по пенальти Словакии. Последнее участие в финальной части ЧМ было в далеком 2002-м году. В минувшем отборе на ЧМ-2022 ирландцы не сумели навязать конкуренцию Сербии и Португалии, заняв только третье место в группе. В дивизионе Б Лиги Наций Ирландия удержалась только в заключительном туре, благодаря домашней нулевой ничьей с Болгарией, не выиграв при этом ни разу в шести матчах. Выше в таблице оказались Уэльс и Финляндия.
С Арменией давно не играли
Сборные Армении и Украины провели между собой 8 отборочных матчей (5 побед «желто-синих» и три ничьи). Но последняя встреча был давно – в июне 2003-го во Львове хозяева в драматичном матче одолели армян в отборе на Евро (4:3). Армянская сборная никогда не добивалась больших успехов. Например, в отборе на ЧМ-2022 команда известного испанского тренера Хоакина Капарроса была только четвертой в группе – после Германии, Северной Македонии и Румынии. Зато в прошлом розыгрыше ЛН армяне взяли путевку в дивизион Б, опередив в группе тех же македонцев, а также Грузию и Эстонию.
Регламент Лиги Наций
55 европейских сборных распределены на четыре дивизиона. В группах из четырех команд все сыграют между собой дома и на выезде, при этом четыре тура состоятся в июне будущего года, а еще два – в сентябре. Четыре победителя групп в дивизионе Б поднимутся в элиту, а занявшие последние места в квартете, наоборот, опустятся в третий дивизион. Что касается преференций для победителей групп ЛН в отборе на Евро-2024, то пока формат будущего турнира не сверстан, но однозначно можно будет рассчитывать на дополнительную путевку в плей-офф (или напрямую), если непосредственно отборочный турнир для той или иной команды сложится неудачно.
